今年是“爱因斯坦奇迹年”100周年，也是爱因斯坦逝世50周年。国际物理学界和联合国把今年定为“国际物理年”，一方面是为了纪念爱因斯坦这位20世纪最伟大的物理学家和物理学史上这个重要的年份，同时也是为了向世人普及物理思想，传播物理知识，促进世界对物理学的了解，提升物理学在人类生活和社会发展中的地位和作用。
1905年，年仅26岁的爱因斯坦在《物理学年刊》上先后发表了5篇重要的物理学论文------《关于光的产生和转化的一个启发性观点》、《热的分子运动论所要求的静止液体中悬浮小粒子的运动》、《论动体的电动力学》、《物体的惯性同它所含的能量有关吗？》、《分子大小的新测定》——掀起了一场影响百年的物理革命。至今，爱因斯坦的科学思想仍引导着我们改变世界。
这5篇论文涉及物理学的三个方面。关于分子大小测定新方法的论文和关于布朗运动的论文讨论的是分子物理学，为物质的微观离散结构单元原子和分子的真实性提供了比较直接的证据。特别是关于布朗运动的论文，其结论由皮兰用实验证实，使反对原子说最坚决、认为原子和分子只是一种工作假说的著名化学家奥斯特瓦耳改变了立场。在方法上，爱因斯坦这篇文章首次用统计方法计算非平衡态的涨落。因此这两篇论文是对经典物理学的完善。另外三篇论文则为20世纪物理学的两次革命奠定了基础。《论动体的电动力学》建立了狭义相对论，《物体的惯性同它所含的能量有关吗？》推导出了著名的质能关系式E = mc2。由它们发端的时空观念的革命在10年后以建立广义相对论而完成。提出光量子假说的论文《关于光的产生和转化的一个启发性观点》是爱因斯坦自己认为最具有革命意义的一篇文章，普朗克常量在此文中第二次在物理学中露面，它是量子论革命的一个重要的里程碑，为量子力学的建立奠定了基础。
在人类历史上，像这样在短短一年中就取得这样多高质量的学术成果是罕见的，只有牛顿在1666年的工作可以比拟。牛顿在1665年6月至1666年的18个月里潜心思考，奠定了他的微积分理论、颜色理论和引力理论的基础，当时牛顿还不到25岁，物理学史上用“奇迹年”（拉丁文是annus mirabilis）这个词来赞颂牛顿在这段时期的科学活动。因此，也把爱因斯坦在1905年的科学活动称为“爱因斯坦奇迹年”。
教务处
2005-5-16
